Design degli interni automotive: quando eliminare un vincolo apre nuove possibilità progettuali

Bitron Floating Knob è un'interfaccia di controllo automotive che combina le funzioni di una manopola rotativa e di un joystick senza richiedere movimento verticale del comando. Eliminando l'inclinazione tipica delle manopole joystick tradizionali, riduce i requisiti di spazio sotto la console e consente una maggiore continuità delle superfici. Questo approccio offre nuove possibilità per il design degli interni automotive, soprattutto nei cockpit caratterizzati da geometrie pulite e integrazione avanzata dei componenti.

Basta confrontare la console centrale di una berlina premium di quindici anni fa con quella di un veicolo elettrico di ultima generazione per accorgersi di quanto siano cambiate le priorità progettuali.

I comandi visibili sono diminuiti, le superfici sono diventate più lineari e gran parte della complessità meccanica è stata spostata sotto ciò che il guidatore vede e tocca. Allo stesso tempo, però, molte funzioni continuano a richiedere controlli fisici per garantire precisione, immediatezza e feedback tattile.

È qui che emerge una delle tensioni più interessanti nel design degli interni automotive: da una parte la ricerca di superfici pulite e continue, dall'altra la necessità di integrare componenti che impongono requisiti meccanici ben precisi.

Ogni controllo inserito nella console centrale porta con sé vincoli di spazio, tolleranze e requisiti di movimento. Alcuni di questi rimangono invisibili all'utente finale, ma influenzano direttamente il lavoro di progettisti e ingegneri.

In breve

• Floating Knob combina la funzionalità di una manopola rotativa con quella di un joystick.
• Gli input direzionali vengono gestiti senza movimento lungo l'asse Z.
• Non è necessario prevedere lo spazio richiesto da una manopola che si inclina.
• La superficie della console può rimanere più uniforme e continua.
• Le possibilità di integrazione aumentano sia dal punto di vista progettuale sia stilistico.
• Il concetto è protetto dalla domanda di brevetto italiana n. 102025121134.

Quando è il componente a influenzare il design

Molte manopole utilizzate oggi nei sistemi infotainment e nelle interfacce veicolo integrano anche funzioni joystick.

Dal punto di vista dell'utente, il movimento appare laterale. Dal punto di vista meccanico, invece, quel movimento viene normalmente ottenuto tramite una leggera inclinazione della manopola.

Questa soluzione è consolidata e affidabile. Richiede però uno spazio dedicato sotto la superficie visibile, necessario per consentire il movimento del componente.

Per chi progetta gli interni del veicolo, il tema non riguarda soltanto la manopola. Riguarda tutto ciò che la circonda.

Una superficie perfettamente continua potrebbe essere il punto di partenza del designer. Lo spazio richiesto dal meccanismo diventa invece uno dei parametri con cui l'ingegnere deve confrontarsi.

Design degli interni automotive e superfici continue

Negli interni più recenti è sempre più frequente trovare console centrali caratterizzate da geometrie pulite, finiture continue e una riduzione degli elementi visivamente separati.

La qualità percepita non dipende soltanto dai materiali utilizzati. Conta anche il modo in cui i componenti si integrano tra loro.

Interruzioni, incavi, raccordi e aperture tecniche possono essere perfettamente accettabili dal punto di vista funzionale, ma incidono comunque sulla percezione dell'insieme.

Per questo motivo, ogni vincolo eliminato durante la fase di progettazione amplia il numero di soluzioni possibili per il design dell'abitacolo.

Una richiesta che ha portato a ripensare il problema

Il progetto Floating Knob è nato durante lo sviluppo di un'interfaccia destinata a un abitacolo caratterizzato da superfici particolarmente pulite.

In quel contesto è emersa una richiesta precisa: ridurre il più possibile il movimento verticale della manopola, fino a eliminarlo.

L'obiettivo non era modificare l'esperienza d'uso.

La sfida consisteva nel mantenere lo stesso comportamento atteso dall'utente senza ricorrere all'inclinazione tipica delle soluzioni tradizionali.

Un approccio diverso

Durante lo sviluppo del progetto, il team si è concentrato su una domanda molto concreta:

Se l'input richiesto è laterale, perché la manopola dovrebbe spostarsi anche verticalmente?

Nelle soluzioni più diffuse, gli input direzionali vengono ottenuti attraverso un meccanismo che combina movimento laterale e inclinazione.

Floating Knob segue una strada diversa.

Grazie a un sistema basato su barre di torsione configurate secondo una specifica architettura, la manopola può ricevere input laterali senza inclinarsi.

Per l'utente il comportamento rimane intuitivo e familiare.

A cambiare sono le condizioni di integrazione del componente all'interno della console.

Floating Knob e manopole tradizionali a confronto

Oltre il problema dello spazio

La riduzione del movimento verticale produce un effetto che va oltre il packaging.

Immaginiamo una console rivestita da una superficie continua. Una manopola tradizionale richiede volumi dedicati e può influenzare la disposizione di altri componenti presenti nelle vicinanze.

Ridurre questi requisiti offre maggiore libertà nella definizione di materiali, illuminazione ambientale, layout e architettura della console.

Anche il movimento percepito cambia.

Invece di sembrare un elemento che ruota attorno a un punto fisso, la manopola sembra scorrere sulla superficie. È un dettaglio discreto, ma contribuisce a una percezione più pulita dell'insieme.

La differenza non riguarda solo il componente. Coinvolge il modo in cui viene percepita l'intera area che lo circonda.

Possibili applicazioni

Floating Knob può essere integrato in diverse tipologie di interfaccia veicolo, tra cui:

• sistemi infotainment;
• navigazione dei menu;
• selezione delle modalità di guida;
• controlli multifunzione integrati nella console centrale.

L'architettura consente inoltre di aggiungere una superficie touch superiore dedicata al riconoscimento della mano o delle dita, ampliando ulteriormente le possibilità di interazione.

Un progetto protetto da brevetto

Il concetto Floating Knob è protetto dalla domanda di brevetto italiana n. 102025121134.

L'idea è nata da un requisito progettuale molto specifico: mantenere l'interazione tipica di una manopola joystick eliminando il movimento verticale normalmente associato a questo tipo di controllo.

Per raggiungere questo risultato non è stato necessario inventare da zero nuove tecnologie. Il lavoro si è concentrato sull'applicazione di principi ingegneristici già noti in una configurazione diversa da quelle impiegate abitualmente.

Un'esigenza di integrazione si è così trasformata in un nuovo modo di affrontare il rapporto tra componente e superficie.

Nel caso di Floating Knob, pochi millimetri di movimento eliminati hanno modificato le condizioni di integrazione del componente. È da dettagli come questi che spesso prendono forma nuove soluzioni per il design degli interni automotive.

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Domande frequenti

Che cos'è il Floating Knob?

Floating Knob è un'interfaccia di controllo che combina le funzioni di una manopola rotativa e di un joystick in un unico componente.

Come funziona?

A differenza delle soluzioni tradizionali, utilizza un'architettura basata su barre di torsione che consente il movimento laterale senza inclinazione della manopola.

Perché eliminare il movimento verticale?

L'eliminazione del movimento lungo l'asse Z riduce i requisiti di spazio sotto il componente e offre maggiore libertà durante la progettazione della console centrale.

Quali vantaggi offre al design degli interni automotive?

Permette di ottenere superfici più pulite, ridurre alcuni vincoli di integrazione e migliorare la continuità visiva dell'abitacolo.

È possibile aggiungere altre funzioni?

Sì. L'architettura può integrare una superficie touch superiore per il rilevamento della mano o delle dita.

Il concept è protetto da brevetto?

Sì. Floating Knob è protetto dalla domanda di brevetto italiana n. 102025121134.

Nota di trasparenza

Questo articolo è stato realizzato con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale. Le informazioni tecniche, le specifiche di prodotto e la revisione editoriale finale sono state fornite e validate dai team Corporate Communication ed Engineering di Bitron. Visualizzazione generata dall'intelligenza artificiale basata sul progetto concettuale di Bitron.